超声波清洗是基于超声波的空化作用，即在清洗液中无数气泡快速形成并迅速内爆。由此产生的冲击波将浸没在清洗液中的工件内外表面的污物剥落下来。随着超声频率的提高气泡数量增加而爆破冲击力减弱，因此超声波特别适用于小颗粒污垢的清洗。超声波清洗技术由于能够穿透细微的缝隙和小孔，所以能清洗复杂形状的零件，适合阀类零件、细长零件等汽车维修中常常采用柴油、汽油等燃油作清洗液来清洗零件，这不仅浪费能源，且存在着不安全因素，稍有不慎，容易酿成火灾。金属清洗剂是由表面活性剂与添加的清洗助剂组成。在使用超声波清洗机清洗时，应注意以下几点明确待清洗零件污垢的种类和性质。汽车零件污垢的种类和性质差异很大，有油泥、水垢、积炭、锈迹等固相油污及润滑油、脂的残留物等液相油污。
水垢与锈迹常用超声波清洗机配合弱酸清洗剂清洗;积炭较坚硬，且附着力强，仅有少数清洗剂具有去除积炭的能力。需要用超声波清洗加热浸泡清洗后在用超声波清洗。使用超声波清洗机清洗时防止零件被腐蚀。对于铜、铅、锌等易被腐蚀的零件及精密仪器、仪表的零件等，要选用接近中性、腐蚀性小、防锈能力强的清洗剂

超声波清洗汽车零件时需要注意清洗剂的浓度。清洗剂的浓度与清洗效果有很大关系，一般随着浓度的增加，去污能力也相应增强，但达到一定浓度后，去污能力不再明显提高。一般浓度控制在3%-5%为宜。若按照产品使用说明书配制的清洗剂浓度去污效果不理想时，则不应再加大清洗剂浓度，而应另选其他配方的清洗剂。超声波清洗机清洗时掌握好清洗剂温度。一般情况下，随着清洗剂温度的升高，其去污能力也随之提高，但超过一定温度后，去污能力反而下降。所以，每一种清洗剂都有一个最适宜的温度范围，并不是温度越高越好。特别是非离子型清洗剂，当加热到一定温度时，清洗剂便出现混浊现象，此时的温度称为“浊点”，活性剂在水中的溶解度下降，某些成分因受热发生分解而失去作用，去污能力反而降低。因此，非离子型清洗剂的温度应控制在浊点以下掌握清洗剂的使用时间。一次配制的清洗剂可以多次使用，其使用时间主要取决于清洗零件的数量与清洗剂的污染程度，一般情况下，一次配制的清洗剂可以连续使用1周-2周。为了节约清洗剂的用量，提高清洗质量，清洗时应按零件特征，合理安排清洗顺序。如先洗主要零件与不太脏的零件;后洗次要零件与比较脏的零件，这样可以延长清洗剂的使用时间。